美国推行体验式学习法

   动手体验式学习可以使中学生的科学和数学学习达到更好的效果，同时为这些领域未来人才的培养打下基础。

     ■ 改进方法 普及科学

    “这堂课简直太棒了！“

    这是米歇尔·莫里斯对科学老师上课的评价，米歇尔是美国波士顿近郊的泰美尔蒂中学8年级的学生。在这节课上，米歇尔和她的同学围着课桌用塑料钮扣、胶水和纸制作出太阳系的模型（这是一种认识太阳系中行星大小和它们之间距离的有效方法），老师戴伦·韦尔斯在一连仔细观察着他们的制作过程。戴伦并没有过多地干预学生，他自信地认为，学生们在接下来的课上会更加聚精会神，因为它们对自己尝试解决课程中的问题有着极大的兴趣。

   “上这类课你绝对不会有昏昏欲睡的感觉，”米歇尔说。安东尼·里弗斯是米歇尔的同学，他几乎带着一种崇敬的语气附和着米歇尔：“在课堂上，我们必须努力思考……甚至还可以学到数学知识。”

    很多评论人士认为，在美国的中学课堂上，开创新的教学方法是当务之急。他们警告说，如今土生土长的美国科学家在逐渐减少，美国在全世界技术革新的竞争中可能面临失去优势的危险。因此，美国需要努力培养具备各种潜质的学生，一方面培养他们在科学方面的兴趣，另一方面也为其中一部分人将来投身科学事业做准备。

    “美国培养了很多一流的篮球明星，其中的原因就是有很大一部分孩子都在参与这项运动。因此每个学生都需要在数学和科学方面得到真正的锻炼机会，只有这样才会有更多的学生对科学感兴趣。”美国英语认证模考与留学资源中心的总裁丹尼斯·巴特斯表示。丹尼斯在该中心已工作了40年，他一直在努力改进教学方法。

但是最近美国国家科学院所做的一份报告显示，改进教学还有很长的路要走。报告突出了以下问题：首先，在美国公立学校的5至8年级，93%的学生的物理课老师既没有大学学历，也无专业资格认证（根据2000年的数字），69%的学生的数学老师存在同样的问题。

    这份报告认为，低年级的教学状况需要改进，这样才能保证高中阶段选修高等数理化课程的学生数量。该报告还认为，“不落下一个孩子”法案已经激励更多的教师去获取自然科学和数学两门课的资格证书。

    对于美国大学来说，渴求本土科学有已不是新鲜事了，越来越多的理科学位授予了外国学生。针对这一情况，哥伦比亚大学近期宣布，将与纽约市政府合作创办一所公立学校，侧重于对6年级到12年级学生进行自然科学、数学和工程学教育。

     ■ 动手体验最关键

     如今促进科学教育的关键词是“探究式学习”——就是在学习中，给予学生亲自动手的机会，以开发他们天生想要研究世界变化的好奇心。

    “最好的中学老师呈现给学生的应该是一道道谜题，不能简单地将答案告诉学生，然后要求他们记住，而应该让学生学会提出问题，验证自己的想法。换句话说，就是按照科学家的思维方式进行思考。”巴特斯先生说。当然，创始不认为动手体验式学习仅仅是玩。“在课堂上，老师应该引导学生使用科学性的词汇和数学方法，当学生对科学有了真切的体验之后，老师再给学生布置读书作业就会更加有的放矢。”巴特斯说。

    前面提到，在泰美尔蒂中学8年级的课堂上，当学生把太阳系行星排列起来以后，韦尔斯老师委婉地指出，他们制作的模型有问题，因为太阳系各行星之间的距离太远，看起来有些不成比例。

    但是这次活动锻炼了学生们动手获取知识的能力，他们也可以带着这次学到的新知识进行下一次活动。

    作为教师的指导员和2004年美国优秀数学和自然科学教育工作者总统奖的获得者，韦尔斯一直在引导学生们亲自动手发现问题。他说：“我的教学理念就是，‘你知道什么，以及你是如何知道的？’”